Logiciel libre et éducation populaire : enjeux de société
(Communiqué) Logiciel libre et éducation populaire partagent un grand nombre de valeurs communes. Si les premiers liens tissés par quelques aficionados ne sont que trop longtemps restés confidentiels, la rencontre entre ces deux mondes connaît aujourd’hui une nette accélération. Liberté, égalité, partage mais aussi respect de la vie privé, sécurité et pérennité des investissements ; tels sont les enjeux de société qui fondent la démarche citoyenne des acteurs du logiciel libre.
L’omniprésence de l’informatique dans nos vies quotidienne a conduit Richard Stallman, le père fondateur du logiciel libre à déclarer que Toutes les libertés dépendent des libertés informatiques
[1].
Quatre libertés fondamentales définissent la notion de logiciel libre [2] :
- la liberté d’utiliser le logiciel ;
- la liberté de copier le logiciel ;
- la liberté d’étudier le logiciel ;
- la liberté de modifier le logiciel et de redistribuer les versions modifiées.
De cette définition découlent les enjeux dont nous voulons parler ici. La liberté d’utiliser le logiciel sans aucune restriction est le vecteur d’une plus grande égalité dans la mesure où chacun a accès à l’outil quel que soit son statut ou ses moyens financiers. La liberté de copier encourage au partage et à l’entraide. Richard Stallman, le père fondateur du logiciel libre parle de fraternité.
Sont également importants les enjeux des deux autres libertés : la liberté d’étudier le logiciel et la liberté de modifier le logiciel et de redistribuer les versions modifiées. Le lecteur non technicien pourrait être tenté de croire que ces libertés ne concernent que les informaticiens [3], ceux là qui développent les logiciels à la lueur de l’écran.
Mais cette possibilité offerte par le logiciel libre d’en étudier le code source, c’est à dire les instructions qui permettent sont fonctionnement (un logiciel est une séquence d’instructions semblables à une recette de cuisine, c’est cela que l’on appelle le code source) nous concerne tous en tant que citoyens.
De même, la liberté de modifier le logiciel confère au logiciel libre des avantages que l’utilisateur ne saurait trouver dans l’alternative propriétaire (on adopte la plupart du temps le point de vue inverse qui consiste à penser que le logiciel libre est une alternative au propriétaire comme si la restriction des libertés de l’utilisateur allait de soi ; c’est un parti pris de prendre ici le logiciel libre comme référence). Pour montrer son attachement à ces quatre libertés, Richard Stallman qualifie les logiciels non libres de privateurs
.